Mardi 8 août 2023 à REILHANETTE: inauguration de la plaque-souvenir du Maquis Ventoux-les combats de Montbrun-les-bains

Notre association des CVR de Vaucluse et départements limitrophes et l'amicale des anciens Résistants du Maquis VASIO ont inauguré ce mardi 8 août 2023 à 18h à Reilhanette dans la Drôme, la plaque-souvenir de la Résistance en mémoire des combats du 8 août 1944 du Maquis Ventoux dans les gorges de Chavoul.

En présence des autorités civiles et militaires, des maires de Reilhanette et de Montbrun-les-bains, de nombreux maires de la Drôme, du maire de Sault et du maire honoraire de Malaucène, des associations patriotiques, des drapeaux de la Résistance et de la Déportation de Vaucluse, du drapeau du Maquis Morvan, des familles des Résistants et Déportés, Monsieur René LAMBERT, maquisard de la 3^ème compagnie du Maquis Ventoux de Jules MARIN sous les ordres du gradé Charles BUTARD alias "BALLARD", a dévoilé la plaque mémorielle, qui constitue un jalon supplémentaire dans le projet de "Chemin de Mémoire: sur les pas des Résistants du Maquis VENTOUX, 1944-2024" que nous préparons pour le 80^ème anniversaire de la libération du territoire.

Nous tenons à remercier le Conseil Départemental de la Drôme, les municipalités de Reilhanette et de Montbrun-les-bains et l'ensemble des personnes qui ont œuvré pour la réalisation de ce projet indispensable au devoir de Mémoire en Vaucluse et dans les départements limitrophes.

Cette cérémonie s'est terminée par un convivial vin d'honneur offert par les municipalités de Reilhanette et de Montbrun-les-bains.

-La cérémonie d'inauguration:

-L'historique des combats du 8 août 1944:

4 août 1944: la mission commence

Dans l'après-midi, la 1^ère section de la compagnie MARIN à laquelle appartient René LAMBERT (N°4 sur la photo ci-dessous) quitte en camion son cantonnement de Buis-les-baronnies: direction Montbrun-les-bains!

Arrivés sur la place du village, la section retrouve au "café des tilleuls" une partie de l'état major du Maquis Ventoux: Philippe BEYNE alias "d'ARTAGNAN", Max FISCHER alias "ANATOLE" et un officier parachuté en juillet venant de Londres, le lieutenant René (René HEBERT).

Les derniers messages indiquent que les troupes allemandes remontent vers Sault et Aurel.

La mission est claire: organiser une embuscade dans une zone appropriée et stratégique: les gorges de Chavoul, sa vieille tour en pierre à gauche et la falaise escarpée à droite, c'est le lieu idéal.

Le lieutenant René assigne alors les emplacements respectifs:

- quelques hommes au barrage sur la route à l'entrée des gorges, côté Sault

- 1 fusil-mitrailleur au pied de la tour

- 1 mitrailleuse lourde, plus haut sur la crête de la montagne

- de l'autre côté, sur la falaise, des grenadiers équipés des redoutables grenades gammon

5 août 1944: le verrouillage des gorges se précise

Vers 18h, le Chef du Maquis VASIO, LUCIEN GRANGEON arrive en renfort avec un groupe important d'hommes (une quarantaine) puissamment armés.

10 nouveaux fusils-mitrailleurs viennent compléter le dispositif et se disposent maintenant en dessous de la tour.

6 août 1944: les allemands sont à Sault

7 août 1944: un calme inquiétant!  

Dans la matinée, vers 10h 30, le camion d'un habitant de Bédoin, Monsieur LAMBERT se présente à l'entrée des gorges. Lucien GRANGEON le laisse passer mais les grenadiers sur les hauteurs lancent immédiatement des gammons qui stoppent le véhicule et blessent 5 Maquisards dont 2 grièvement, FALONNET et FELIX AUBERT.

Vers 18h, un cycliste venant de Sault est intercepté au barrage sur la route. Il est immédiatement interrogé car ses réponses ne sont pas satisfaisantes. Est-ce un milicien? Il est mis sous bonne garde et enfermé dans la tour.

La journée se termine. Les derniers messages font état de la présence allemande dans le village d'Aurel.

René LAMBERT, Adrien FOUQUE, le gendarme VILLAN de Séderon, Marcel VEUX le tireur du FM et le Docteur Claude BERNARD sont à leur poste au pied de la tour.

8 août 1944: il y 79 ans...

Vers 1 heure du matin, un homme de GRANGEON monte jusqu'à la tour: "LES FRITZ ARRIVENT"

Le bruit de la troupe en marche monte de la plaine. Le bruit s'amplifie. Les allemands ne sont pas venus par la route départementale mais à pied par la route du vallon de Chavoul.

Les fusils-mitrailleurs du Maquis Ventoux se tournent alors en direction du vallon. Et c'est le groupe GRANGEON qui ouvre le feu en premier.

René LAMBERT enclenche sans cesse les chargeurs du fusil-mitrailleur, il en a une pleine musette.

Les allemands ripostent immédiatement mais leurs tirs ne sont pas précis. Tout d'un coup, le ciel s'illumine, ce sont des fusées éclairantes et les tirs de l'assaillant se précisent.

A ce moment-là, René LAMBERT voit un éclair devant lui et reçoit violement de la terre et des graviers en pleine figure. Cette nuit là, il frôle la mort de très près, à quelques cm la balle traçante ne l'atteindra pas, elle ne l'atteindra jamais!

Les effectifs du Maquis Ventoux doivent alors se replier, certains sautent de corniche en corniche, direction Séderon, d'autres se dirigent dans la vallée du Toulourenc vers le Château d'AULAN.

Le 10 août 1944, Charles VATON, âgé de 67 ans sera lâchement assassiné par la barbarie nazie à quelques mètres de cette plaque mémorielle. Une stèle honore sa mémoire.

Dans les heures qui suivent, les troupes allemandes investissent Montbrun-les-bains. Ils arrêtent le maire, Monsieur REYNAUD et un maquisard, Monsieur Gaston BRUNET. Les deux prisonniers sont conduits à Sault. A la tombée de la nuit, ils sont emmenés dans le cimetière de Sault où les allemands les obligent à creuser leur tombe.

La nuit tombant, ils leur disent "Vous continuerez demain". Mais le lendemain, les allemands avaient quitté Sault abandonnant les deux prisonniers sains et saufs.

D'après René HEBERT, les renseignements font état de 150 morts dont plusieurs officiers dans les rangs de l'occupant depuis les attaques de Saint Saturnin-les-apt et de Javon...

ML: Mitrailleuse Lourde; RL: groupe de René LAMBERT; FM: Fusil Mitrailleur

~Texte d'après les mémoires de Monsieur René LAMBERT~